政治學者：中國若有心改善國際社會的認知應低調行事

譚偉恩指出，一個國家的「軟實力」有助於吸引他國，也就是透過投射吸引力發揮影響力的結果，而非對他國做出有強制力的具體行為。換句話說，「軟實力」不須透過軍事力量進行逼迫，也不動用經濟力量進行收買，就能讓他國心生仰慕而支持。

譚偉恩解釋，中國大陸對於國際形象的營造與宣傳，絕大多數透過「硬實力」，也就是以客觀的行為積極向外展現某種形象，或是透過具體事物來影響他國認知，這種行銷與包裝自我形象的策略成效如何，有待商榷。

他說，當中國大陸的涉外行為與固有的國際形象（集權政治、資訊不透明、政治不民主、反西方帝國主義的代表等等）一致，那麼國際社會通常會加深對中國形象的「既定認知」。

譚偉恩指出，當大陸的行為與固有形象不一，國際社會就會將其視為「特例」，不會馬上改變當初的認知；若大陸確實營造較為正面的國際形象，將有少部分國家開始改變對中國的認知，但數量不會太多，因爲美國和中國的關係好壞，將產生相當影響。

雖然北京試圖藉由公衛外交改善大陸隱匿疫情的負面形象，但譚偉恩指出，這樣的外交策略效果有限，並且到疫情尾聲功虧一簣。尤其官方堅持清零，國際社會卻對於大陸疫情資訊的透明度深感質疑。後因疫苗生產逐漸穩定，越來越多國家對民眾廣泛實施接種後，「與病毒共存」的治理模式獲得許多國家和民眾接受；反觀大陸所謂的良好防疫成效，似乎更多是官方自吹自擂，並未獲國際社會認可。

譚偉恩指出，另一方面，因不滿清零而爆發的抗爭「白紙運動」等同大陸自打嘴巴，傳遞給國際社會的訊息是大陸防疫期間的決策失當，國際形象不但沒提升，反而在威權治理之下失分。

譚偉恩說，大陸若有心改善國際社會的認知，必須正確理解「軟實力」，並在國際場合與國內政治展現與當局所期待、形象一致的作為。形象是「被」他國感受及評價後的「果」，中國在國際營造良好形象的最佳策略應該是低調行事，而非積極「說好故事」。

譚偉恩文末表示，「諷刺地是，習近平過於頻繁展現大陸的『硬實力』，並不斷試圖取得相對優勢的競爭地位，導致大陸在多數國家的認知中變得更加吻合美國所描述之『威脅』，而不是『可信、可愛、可敬』的形象。」