【太平島風雲】太平島去軍事化　生態復育有成卻含國安隱憂

太平島為臺灣最南疆域，是座海洋生態系豐富的珊瑚礁構成的島，島上的守備自2000 年起，已由海軍陸戰隊轉由海巡人員接管，向國際社會宣示太平島去軍事化的和平與決心。至此，因加強了海上巡防、重視生態保育，海底生態資源獲得改善；不過，部分專家學者卻認為，位於邊陲的太平島去軍事化後，面對虎視耽耽的南海諸國，恐怕無法支援也無力防守。

退役少將：無法支援代表駐守人員可投降

政府在太平島的守備自2000 年起，已由海軍陸戰隊轉由海巡人員接管，向國際社會宣示太平島去軍事化及和平使用的決心與行動。

不過，退役少將栗正傑2023年8月10日時，在《盧秀芳辣晚報》節目表示太平島有860浬遠，玉山兩棲登陸艦（萬噸級）登陸最快需13小時，F-16飛過去的油料可能會不足，我國的海、空軍都無法立即支援。

栗正傑說，東沙與南沙的守備後來都改為海巡人員，這代表「可以投降」，因為海巡介乎警察跟軍人間，人道考量上不用與島共存亡，不必像陸戰隊死守外島。

總體經濟學家吳嘉隆2021年時也指出，防守南海就是防守台海，台灣應把東沙島與太平島軍事化，以便反制中共。

吳嘉隆表示，台灣必須反制中共在南海的軍事擴張行為，幫美國守住南海，東沙島與太平島不是邊陲外島，而是台灣的國防前線。

去軍事化後更重視生態保育　近年珊瑚礁生態陷危機急需政府投入經費

雖減少軍力，但自太平島由海巡署駐防後，加強了海上巡防，並更加重視生態保育。從此，海底生態資源獲得改善，近幾年來每年都有40∼50隻綠蠵龜上島產卵，其族群數量已日漸穩定成長，可謂保育有成。

不過，中央研究院生物多樣性研究中心研究員鄭明修表示，2021年發現當地九成以上珊瑚礁死亡。造成太平島珊瑚礁的生態浩劫的主因，是棘冠海星在太平島族群數量的大爆發。

至於棘冠海星族群數暴增的原因，鄭明修推測，除了自然的週期性變動外，主要是人類對生態系的干擾、污染造成。

鄭明修指出，天敵消失可能是棘冠海星爆發的主因，大法螺是棘冠海星的主要天敵，卻遭大量捕撈作為觀賞貝，導致大法螺在太平島和台灣海域幾乎滅絕。

鄭明修說，太平島需要政府投入更多人力與經費，若能持續監測、移除該海域的棘冠海星，未來仍然存在珊瑚礁生態資源自我復原。

太平島「是島是礁」？

太平島為臺灣最南疆域，島礁由貝殼砂、珊瑚礁和珊瑚碎屑堆積形成，地處赤道無風帶，終年高溫、四季如夏。

太平島上除設有氣象觀測站、發電廠、漁產資源調查站、碼頭、燈塔、醫院、郵局、淡水井外，海巡署還在2015年設立「開心農牧場」，飼養雞、鴨、豬、羊與及栽種瓜果蔬菜。

南沙醫院配有數名醫師及護理人員駐島，隨時可以視訊獲得國軍高雄總醫院的的遠距離醫療諮詢，提供駐島人士及附近各國漁民醫療服務。

2016年，學者組成調查團訪視太平島，指出太平島土壤下方的珊瑚礁岩有許多孔隙，成為下滲雨水極好之儲存層，太平島因而擁有豐富之地下水，且是可飲用的淡水。

調查團指出，島上覆蓋經長時間自然化育而適合耕種的肥沃表土，原生的天然植被茂盛，高達 10至20公尺高的熱帶喬木，如蓮葉桐、欖仁樹、棋盤腳等，有數百株之多；島上也生產椰子、 木瓜、芭蕉等原生水果。

若自法律、經濟及地理的角度而言，太平島可說是符合《聯合國海洋法公約》第121條的島嶼成立要件， 即「維持人類居住及其本身經濟生活」。

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